正本清源：为什么区块链是一次信息化革命？这种技术到底能做什么？

　　区块链将是继互联网之后的另一场新的信息革命，在一定程度上，它将改变现有的生产关系和商业逻辑，促进人类社会的高质量发展。10月24日下午，中共中央政治局就区块链技术的发展现状和趋势进行了第十八次集体学习。中共中央总书记习近平在主持学习时对区块链技术发表了重要讲话。总书记强调，区块链技术的集成应用在新技术创新和产业改革中发挥着重要作用，将区块链技术提升到国家战略的高度。

　　为什么区块链是信息革命？这种技术到底能做什么？区块链目前是网络底层技术的早期阶段，普通人不容易理解。此外，近年来虚拟货币的市场投机和误导性宣传导致公众对区块链核心技术逻辑缺乏全面、科学的理解。随着区块链的普及和发展，公众必然会更好地了解区块链技术的本质，促进区块链逐步广泛应用于各行各业的信息系统中。

　　本文没有详细的技术描述，主要从区块链的数据处理模式开始，比较传统信息系统的数据处理模式，然后解释如何优化生产关系和业务流程。

　　首先，区块链技术的分类，以及区块链与虚拟货币的关系。根据国际通用标准，区块链技术主要分为两类：公共链（Permissionless Blockchain）和许可链（Permissioned Blockchain）。公共链主要用于虚拟货币（Cryptocurrencies），到目前为止，世界上还没有其他广泛使用非虚拟货币的公共链应用。公共链的特点是分散化和匿名性。但由于公共链和虚拟货币不符合我国现行法律、法规和监管要求，原则上不能在我国合法实施和运营。

　　这一次，中央政府将区块链提升到国家战略水平，完全针对许可链，以及许可链下包括的联盟链和私有链技术。许可链主要适用于企业级、工业级和行业级的各种应用。国家政策出台后，比特币大幅上涨，货币圈盲目起哄。然而，事实上，国家区块链战略与虚拟货币无关。即使从专业角度来看，这对中国的货币圈来说也是一个巨大的负面影响。因为社会和人们会逐渐理解区块链是一种底层技术，不会混淆区块链和虚拟货币之间的关系。

　　许可链，特别是适合多方合作和共识的联盟链技术，与公共链的机制大不相同。联盟链不是分散的，而是一个非常集中或多集中的系统，不能完全匿名和透明。说到区块链分散化，联盟链和公共链的区别基本上还没有弄清楚。那么，什么是联盟链呢？简单来说，联盟链就是通过加密技术和点对点传输，在多个业务方之间建立共享账本(共享数据库)机制，大大降低数据处理成本，大大提高传输效率。为了更直观地解释，可以简单地认为通过互联网连接的几个业务提供商的数据交互结构是串联的，而基于区块链技术的同一业务的结构是并联的，如下图所示。

　　在上图中，左图是许多业务中信息系统的串联结构。业务流各方都有自己独立的系统和数据库。一方在自己的系统中处理业务数据，然后将其传输给下一方。为了在不同的系统之间传输数据，需要在串联关系的上下游之间开发单独的接口。右图是相同的业务流，不同的是变成联盟链的并联关系。各方都有一个结构完全一致的账本(数据库)，通过共识排序节点同步账本，任何一方的数据都会增加或修改，其他方的账本会实时更新。简单来说，联盟链技术只是调整了数据的传输和存储模式。

　　为什么国家要把它提升到国家战略？要回答这个问题，你可以首先参考互联网的发展。互联网是什么？互联网是为了使计算机之间的数据传输达到第二级，而不是像20世纪90年代那样，一方需要将数据从计算机复制到CD，并将其邮寄给另一方，另一方将CD放入计算机，然后读取数据。互联网技术更简单，但在过去的20年里，它彻底改变了人类社会、商业流程和逻辑。基于互联网的重大升级，区块链的数据传输和存储模式进一步优化了互联网数据传输模式中的低效率和高成本问题。区块链服务网络的研究和建设（BSN）在此期间，经过多次讨论，参与者总结了区块链技术如何优化互联网数据传输的七个方面：

　　在几乎所有涉及金融业务、支付业务、支付业务和交易业务的信息系统中，对账是防止数据欺诈、数据丢失和数据错误的重要手段。在上图中，在这种串联关系中，业务方2从业务方1处获取数据，进行业务处理后，再发送给业务方3。由于业务方3不直接与业务方1进行数据交互，因此无法100%保证业务方2的数据真实性。串联关系中的两对对账已成为数据安全的关键措施。即使有对账，也不能100%防止业务方通过时差、隐瞒、欺骗等方式伪造数据。特别是对账流程不严格的业务流程，很多数据欺诈永远找不到。同一业务变成区块链并联结构后，任何一方的数据都会更新，其他所有者可以立即知道所有者的数据完全一致，对账需求基本不存在。熟悉企业内部控制、财务和审计的读者必须知道对账的重要性和复杂性。如果全球对账成本可以通过区块链技术降低一半，这本身就是一个每年100亿美元的巨大市场。

　　系列关系下的系统都有自己独立的数据库和数据结构。因此，在进行数据传输时，必须在系统和系统之间开发界面。由于各自系统的独特性，这种接口开发只能在两个系统之间使用，不能重复使用。在区块链的并联结构下，业务各方使用统一的数据库结构（共享账簿），通过区块链内部机制实时更新数据库，系统之间不需要任何接口开发。将业务数据写入共享账本本身就是业务系统的内部数据处理机制，避免接口开发和维护的麻烦，不增加额外成本。如果全球界面的开发和维护成本可以通过区块链技术降低一半，这是另一个每年以100亿美元计算的巨大市场。

　　即使串联关系下的业务系统之间有严格的对账机制，也根本看不到对方的数据库，更不用说几个系统之间的业务方了。因此，在这种串联关系下，数据欺诈根本无法消除。区块链的实时同步机制使业务流中的任何一方都能随时了解其他所有者的数据变化。避免了串联结构下通过隐瞒上下而产生的漏洞。在区块链的并联结构下，业务任何一方的数据欺诈都被直接消除。对于区块链用户来说，除对账外，基本上还可以节省其他手段和成本，防止业务方造假。

　　在互联网的串联结构下，数据逐渐从一个业务系统传输到另一个业务系统。也就是说，如果业务方2因为任何原因不向业务方3传递数据，那么业务方3和业务方4的业务将被暂停，他们无法获得业务方1传输的数据。也就是说，任何一方的业务数据获取完全取决于上游的主动性和意愿，否则可能根本无法接触到数据。区块链的并联关系很好地解决了这个问题。业务方的数据更新，其他各方实时获取，无需等待任何一方传输。这将大大提高各方获取业务数据的效率。在许多行业，这种数据效率的提高至关重要。

　　在任何业务流程中，许多方不处理业务，而只传递业务信息或数据，也称为中间链接或中间商。在串联结构中，由于地理、专线、销售人员不足等原因，业务中必须有中间环节。通过区块链的并联关系，跨区域数据获取和数据传输的效率大大提高，可以节省许多中间环节。为核心业务方增加更多的利润空间。省去中间环节不是坏事。在过去的20年里，互联网的出现已经消失了无数的中间环节。

　　在串联结构下，最大的问题是任何系统都不能停机或断线，否则整个过程将完全中断。要解决这个问题，唯一的办法就是进行热备和冷备，以及一系列的容错机制和设备。这大大增加了信息系统建设和维护的成本。在区块链的并联关系下，任何系统的停机或断线都不会影响其他系统的正常运行和数据处理。停机系统恢复后，缺失的数据会自动同步，不会产生任何不良后果。因此，区块链改造后，许多传统信息系统将大大降低容错设备和机制的建设和维护成本。

　　在互联网的串联结构下，任何监管只能在整条线的某个或几个点进行，而不能监管整条线上的所有数据。很多违法行为只要避开监管点就可以为所欲为，这是线性数据传输模式下不可避免的问题。在区块链的并联结构下，监管机制可以作为一个节点，随时了解所有业务方的数据变化，全面监管整个业务流。这就是为什么在政治局将区块链定为国家政策的前一周，国务院发布了一份文件，要促进区块链技术的使用，加强各领域的监管机制。

　　上述联盟链的任何好处在普及后都对全球信息产业产生了巨大的影响。将七个项目结合起来，未来对全球和全社会的影响绝对可以大到将区块链技术定义为一场新的信息革命。严格地说，区块链的网络结构并不是传统意义上的并联结构，但串联和并联的使用可以让人们更直观地理解区块链的内部机制。

　　目前，区块链仍处于相对较早的阶段，最大的问题是成链成本过高。对于很多业务来说，在目前运行良好的情况下，对高成本的新技术没有需求。因此，降低区块链成本，尤其是入门成本，是区块链产业发展最重要的任务。与互联网的发展相比，在1995年，建立一个网站的成本也很高，尤其是在早期的局域网环境中。互联网作为一种基础设施的出现，逐年降低了全球数据传输的成本。到了1999年，在中国建立一个网站基本上要花几千元。只有将入门成本降低到无限接近零，新技术本身才能蓬勃发展，基于这一技术的创新才能在全社会进行。如果到2000年，在中国建一个简单的网站需要100万元，估计马云和马化腾的创业不会成功。

　　(写作:国家信息中心单志广、何亦凡)